Rot op, dit is onze tempel

Bijna aan het einde van onze trip in Myanmar werd het dan toch echt tijd voor dé trekpleister van dit land: de tempels van Bagan.

Het is eigenlijk een soort verplichting hoor. Je kan niet in Myanmar zijn geweest en deze plaats niet bezoeken. Dat is als naar de Mc Donalds gaan en geen Bic Mac nemen. Dus hup, weer die bus in, richting Nyaung U en vanuit daar met de gehuurde elektrische scooter naar de tempels crossen.

Wat is Bagan?

Bagan is echt een plek die je gezien moet hebben om te snappen wat het is.

Ja maar Wiets, ik lees je blog juist omdat jij het gezien hebt en mij dan kan uitleggen wat het is

Met Wikipedia kom je misschien ook best een eind hoor. Het is een stad uit de 9^de eeuw en in deze stad zijn er duizenden tempels te vinden. Ooit hebben hier houten huizen en hutjes tussen gestaan maar die zijn natuurlijk vergaan. Alleen de tempels en wat oude gebouwen en stadsmuren staan nog overal verspreid tussen het verder overwoekerde landschap. De stad heeft de coördinaten 21° 10’ NB, 94° 53’ OL en ongeveer 20.000 inwoners.

Als je er bent lijkt het alsof je terug gaat in de tijd. Terwijl je in de hete zon weer eens op je blote voeten een koele tempel binnengaat fantaseer je over hoe het er ooit uit gezien heeft. Bovenop een andere tempel kijk je uit over de honderden tempeltopjes die boven de bomen uitsteken. Daarnaast is de kans ook nog eens heel groot dat je de enige bent die er rondloopt, wat de ervaring nog specialer maakt. En overal vind je nog kaarsjes, bloemetjes en wierrook. Na al die jaren zijn de locals, die ergens in de oude stad in hun bamboehuisje wonen of een winkeltje hebben, hun Boeddha nog niet vergeten.

Wat te doen bij de tempels van Bagan

Maargoed, Bagan moet je dus meemaken, door crossen en beleven. Hier mijn tips mocht je er ook ooit nog heen gaan:

1. Ga met de scooter – je hebt vrijheid en snelheid. Totdat je accu leeg is dan.
2. Vermijd de Full Moon feestdagen – geloof ons, er zijn echt weinig toeristen, behalve op deze dagen als alle Myanmarezen een paar dagen vrij hebben en richting de tempels van Bagan komen.
3. Koop 60 min voor zonsondergang bier, cola (met rum) en chips.
4. Vind 59 min voor zonsondergang je eigen privé tempel met uitzicht op de zonsondergang!
5. Praat vooral heel stoer over het feit dat je alleen op een tempel zit tijdens zonsondergang. Bespreek dat dit betekent dat hij dus eigenlijk vanaf nu gewoon van jou is.
6. Ga langs bij de Abeyadana Pahto tempel en vindt daar onze nieuwe vriend Than Htike. Een schilder die op zijn kleedje voor de tempel heel gepassioneerd uitlegt wat alles op zijn zandschilderijen betekent. Ik was al verkocht toen hij olifant vertaalde als Elefriend. Hij zag ons de volgende dag op onze privé tempel zitten en kwam nog meer mooie verhalen vertellen. Neem dus ook de tijd om Elefriends te worden met deze meneer en vraag hem alles wat je maar wilt weten.
7. Een superleuk uitstapje vanuit Bagan is Mt. Popa. Een rots met daarop een tempel en de meest chaotische trap van 777 treden die ik ooit opgelopen ben. Gelukkig stak mijn Hollandse reisgenootschap er meestal bovenuit anders zou ik ze zeker kwijtraken tussen alle kraampjes, apen, trapschoonmakers, vuilnis, Boeddhabeelden en Myanmarezen.

Bagan is dan misschien wel de meest bezochte bestemming van Myanmar, het is zeker de moeite waard. En als je gaat kan ik je wellicht in overleg wel toegang verlenen tot onze tempel.